Kim Clijsters lần đầu vô địch giải Úc mở rộng

Trước trận đấu, Clijsters (hạng 3 thế giới) đang có lợi thế đối đầu trước đối thủ Trung Quốc Na Li (11) khi dẫn với tỷ số 4-2. Tuy nhiên chiến thắng gần đây nhất tại Sydney (Úc) hồi đầu năm 2011 của Na Li đã giúp cô có thêm nhiều tự tin để bước vào trận so tài đỉnh cao này.

Trận đấu căng thẳng ngay từ những game đầu khi cả hai cùng thắng được mỗi người một điểm break (điểm game đối phương giao bóng) để quân bình tỷ số 3-3. Những cú đánh thuận tay chéo góc hay dọc sân của tay vợt Trung Quốc tỏ ra hiệu quả giúp cô nắm thế chủ động trước đối thủ cựu số 1 thế giới được đánh giá cao hơn hẳn.

Trong game thứ bảy của set 1, Na Li xuất sắc giành điểm break để vượt lên dẫn 4-3, rồi cứu một điểm thua break để thắng luôn game tiếp theo. Lúc này, đương kim vô địch Mỹ mở rộng Clijsters có vẻ mất bình tĩnh khi liên tục phạm lỗi đánh bóng hỏng trong game giao bóng của mình.

Trong khi đó, tay vợt 29 tuổi Na Li càng đánh càng hay dưới sự cổ vũ nồng nhiệt của khán giả mà chiếm phần lớn là người Trung Quốc tại đấu trường Rod Laver Arena. Kết thúc game thứ chín, Na Li có pha phản công tuyệt đẹp trong thế bị động, đưa bóng vượt tầm với của Clijsters đi sát góc để giành chiến thắng set đấu với tỷ số 6-3.

Set đấu thứ hai có kịch bản tương tự set 1 nhưng phần thắng thuộc về tay vợt Bỉ. Thế trận căng thẳng tiếp tục diễn ra khi cả hai cùng giành được 2 điểm break ở bốn game đầu để quân bình tỷ số 2-2. Bản lĩnh của tay vợt Bỉ lúc này đã được thể hiện khi cô trở lại với những đường bóng đầy sức mạnh và linh hoạt vốn có của mình, dồn ép đối phương vào thế chống đỡ vất vả để liên tiếp thắng 2 điểm break nữa, kết thúc set với tỷ số 6-3.

Thẳng đà chiến thắng, Clijsters tận dụng lợi thế tinh thần của mình trong set quyết định, buộc đối thủ Trung Quốc liên tục đánh bóng vào lưới hoặc ra ngoài, rồi nhanh chóng kết thúc set cũng với tỷ số 6-3. Trong set này, Na Li đã không còn giữ được lối đánh hiểm hóc và đầy hứng khởi của mình trong 2 set trước đó, đành chấp nhận gác vợt và tạm biệt giấc mơ đi vào lịch sử như là tay vợt Trung Quốc đầu tiên thắng giải Grand Slam.

Trong khi đó, chiến thắng này đã giúp Clijsters, 28 tuổi, lần đầu tiên lên ngôi cao nhất tại Melbourne với số tiền thưởng lên đến 2,2 triệu dollar Úc (khoảng 2,177 USD), sau lần vào chung kết hồi năm 2004. Đây cũng là danh hiệu Grand Slam thứ tư trong sự nghiệp của cô, sau ba lần đăng quang giải Mỹ mở rộng (các năm 2005, 2009, 2010) và là lần lên ngôi đầu tiên trong năm nay. Trong cả sự nghiệp, Clijsters đã có tổng cộng 41 lần đăng quang các giải đấu chuyên nghiệp.

Hành trình đến trận chung kết của Na Li:

- Vòng 1: thắng Sofia Arvidsson (Thụy Điển, 51): 6-1, 7-5
- Vòng 2: thắng Evgeniya Rodina (Nga, 108): 6-3, 6-2
- Vòng 3: thắng Barbora Zahlavova Strycova (CH Czech, 63): 6-2, 6-1
- Vòng 4: thắng Victoria Azarenka (Belarus, 9): 6-3, 6-3
- Tứ kết: thắng Andrea Petkovic (Đức, 33): 6-2, 6-4
- Bán kết: thắng Caroline Wozniacki (Đan Mạch, 1): 3-6, 7-5, 6-3

Hành trình đến trận chung kết của Kim Clijsters:

- Vòng 1: thắng Dinara Safina (Nga, 75): 6-0, 6-0
- Vòng 2: thắng Carla Suarez Navarro (Tây Ban Nha, 62): 6-1, 6-3
- Vòng 3: thắng Alize Cornet (Pháp, 83): 7-6(3), 6-3
- Vòng 4: thắng Ekaterina Makarova (Nga, 49): 7-6(3), 6-2
- Tứ kết: thắng Agnieszka Radwanska (Ba Lan, 14): 6-3, 7-6(4)
- Bán kết: thắng Vera Zvonareva (Nga, 2): 6-3, 6-3